練習が終わってから、本番までしばらくお休み。
「ＦＣ東京ニュース１１月号」、この日のメンバー表、
その日の他会場の試合結果などを見ながら、しばし談笑。
同じ東京ファンだし、サッカー好きだから、話題に共通点がある。
「浦和は止まらないですねぇ」
「調子こいてますね、確かに（笑）」
「神戸にはカズがいませんね」
「確かケガだったと思いますよ」 とか、 「この前のアジアユースは楽しかったですね」
「大熊さんの声が良く聞こえてましたしねぇ」
「東京ファンにとっては、たまらないです（笑）」
などとサッカーの話をしてリラックス。あと子供達の練習に付き合ったりしていた。
どういう基準で選んだのだか判らないが、子供の身長がデコボコだった。
しかし、子供というのはけれんみがなくていい。
自分も昔はそういう時期があったんだなぁ、等と思う。
今となっちゃあ、ロクでもないが（笑）、子供の頃の写真を見ると、
「これが自分かよ？」と思うくらいに可愛かったのだ（笑）。

本番。控え所に集まる。丁度サブの選手達が通り過ぎた。
ケリーの家族が控え所の上の段にいた。選手達がゾロゾロと来た。
控え所を出たピッチ下で、６人でフラッグを持って控えていると、
You'll never walk aloneがかかった。そこからもスタンドが見える。
沢山のマフラーや旗が、雨がどしゃ降りにも関わらず、頭上に掲げられている。
「きれいだなぁ」
と思いつつ、自分もかなり緊張しているようだ。
いつもそのスタンドで歌っているYou'll never walk aloneを、自分も口ずさみだした。
旗手は曲の途中からピッチに出るのだが、最後までしっかり歌っていた（笑）。

自分が持っていたのはメインから向かって右側（の真ん中）だったので、
旗をかざしながら、東京の選手達をチラチラと見ていた。
この日もキャプテンマークを巻いている、土肥の士気迫る表情が印象的だった。
と、いる場所的に、神戸の選手と目があったのだが、
表情を変えずに目だけで睨んだ（笑。確かＧＫ掛川だったと思う）。
確かに緊張してはいたが、意外とこんな所ではリラックスしてたりする。
「東京！東京！東京！東京！」
端から聞いていても、野太い東京コールだが、ピッチレベルでも本当に野太い。
選手達がインタビューなどで「野太い応援」という表現をしている。
まあ、自分も普段は声を出している側なのだが、
ピッチレベルで聞くと、それが本当に判る。一種、感動的だった。

一応の大役（？）を果たして帰ってきた。
「ちゃんと腕と脚、交互になって歩いてた？」
「大丈夫だったよ。って私はつく膝ってあれで良かったの？」
「俺はそれに合わせたよ。」
「にしても…緊張したぁ。頭が真っ白だったもの」
「選手は凄いよね。あのあとに試合するんだから」
「初出場の選手が頭が真っ白になるっていうけど、確かにそうだろうな」
かくして、旗手のお仕事（？）は終わった。これから現場に戻らねば。

ゴール裏に戻ってきたのは、試合が始まって５、６分してから。
幸いゲームに動きはなかった。
通常だとカメラを取り出すのだが、雨が激しいので、
「断念するか…」
という事になった。これが唯一ついてなかったなぁ、と思ったが…（これは後述）。

先制は神戸。ヤバッと思った瞬間に、サイドからの折り返しを望月に決められた。
帰ってきて判った事だが、彼にとってメチャクチャ久しぶりのゴールだったらしい。
ウ〜ン、と思ったが、選手がそれほど落胆していないのを見て、
大丈夫だろうと思った。確かに大丈夫だったが（笑）。
それから後、敵左サイドのペナルティエリア内で、ケリーが引っかけられてＰＫ獲得。
蹴るのはアマラオ。ケリーから遅れ馳せながらの誕生日プレゼント？（笑）。
アマラオはＰＫがうまいから
「まあ大丈夫」
と、ホントにあっさり決めた。今シーズン１２ゴール目。
チームメイトと喜び合った後、アマラオは味方ベンチへ向かう。
コーチャーズボックスの原監督とガッチリ握手をした。
そう、今日は原監督の誕生日。アマラオは１６日に３６歳になった。
ベンチスタートのケンジは２１日に２５歳になる（余談）。
「いい光景だなぁ」
「だねぇ」
「ごっつあんアマラオ」
のコールも出た。まあ前記通り、ケリーからの誕生日プレゼントって事で（笑）。

この日、先日のアジア大会から帰ってきたナオとモニが先発。
ナオは試合に出たが、先発でコンスタントにというワケじゃない。
モニの場合は試合に出れなかった。どちらも相当悔しかったに違いない。
試合に出た出ないに関係なく、遠征疲れもまだ残っていると思うが、
ナオは右サイドハーフを基本に、時折ポジションチェンジも混ぜてガンガン行っている。
モニは久しぶりのセンターバックで、ジャーンとのコンビネーションに苦しんでいるが、
試合勘の問題もあろう。それでも彼の特徴である、対人の強さは相変わらず。

そのナオから、浅い神戸のディフェンスラインの裏を突くパスが、
左から絶妙のタイミングで走り込んで来た戸田の所へ。
そのボールを戸田がシュートするが、クロスバーに直撃した。
「ウワ〜」
「あんなに力いれなくても…」
「全くだ。チョンで良かったんよ、チョンで」
あれはちょっともったいなかった。考えてみれば戸田も７月の札幌戦以来、ゴールがない。

年間総合順位で１４位と苦しんでいる神戸も、必死に来る。
ナイトゲームはこの試合だけなので、昼の試合で広島が引き分けたのも、
神戸の選手は知っているはずだ。勝ち点差は４ポイントに縮まっている。
こちらも残留云々に無縁とは言えないが、向こうは「尻に火が付きそう」な状態。
かなり際どいのも何本か打たれたが、枠には飛んでこない。
雨が降っている中でのゲームなので、確かにミスが多いが、
どちらも気合が入っているのは伺える。前半は１−１で折り返す。

後半。どちらもメンバーの交代はない。
５分頃、セットプレーからジャーンがヘッドでブチ込む。
ニアサイドに飛び込んで、キーパーと競り合ってヘッドで押し込んだ。
そのボールは相手選手の股間に挟まって間一髪のクリアかと思われたが、
しっかりとゴールラインを越えていた。
副審を見たら、センターラインまで走っていたので、ゴールだ。
「アリガト副審！」
ちゃんと見ているのは当たり前だが（笑）、神戸の選手も言い寄らない所を見ると、
ラインは越えたのだろう。ジャーンは東京に移籍して初ゴールとなった。
この時もしっかり、原監督の所に行っていた。

しかし、やはり神戸は苦手なのだろうか。
それから２分くらいしてから、混戦を決められて同点にされる。
「神戸もしぶといなぁ」
「気が抜けたかね？」
「今年の悪い癖が出ちまったかな」
この後から、神戸のアタックにさらされる事になる。
ハッキリ蹴り出して流れを切ってしまっていいと思ったが、
なかなか蹴り出さないために、相手に拾われる。
ただその間にもチャンとやりかえしてはいた。
その後、戸田に変えてケンジを投入。
そのケンジが右サイドを上手く抜けて、その後何をやるかと注目したが、
シュートかクロスか判らないようなキックで、ボールはゴールラインを割る。
［Booooooo！」
という自分もブーイング。
「ありゃあねぇだろうに」
「あれってシュート？クロス？」
「さあ。フリーであれはないよな」

ケリーの放ったシュートは、前半の戸田同様に、またしてもクロスバーに嫌われた。
後半も押し迫ったくると、神戸も負けられない気迫を出して、
東京に圧力をかけてきた。
まるで１ｓｔの時の１０対１１と一人少ないながら、執念を燃やした時にように。
しかし、それを凌ぐ。今までだったら、やられているパターンだが凌いだ。
９０分でも決着がつかず、ゲームは延長戦になった。
「今年相性の悪い延長か…」

その合間に煙草を吸いに行って、トイレにも行った。
戻ってきたらすでに試合は始まっていた。
「男には自分の世界がある　例えるなら空を駈ける一筋の流れ星　東京ガ〜ス！」
久しぶりの歌がゴール裏から発せられていた。
自分が席に戻って見たのは、藤山が前にフィードした時。
センターでアマラオが競るが、ボールはディフェンスがクリア…。
したハズだったが、そこには宮沢がいた。
そのボールをステップを合わせて、左足で振り抜いた。
グラウンダーのシュートは、そのまま突き刺さった。
物凄いスピードでベンチに向かって走る宮沢。
ベンチからは物凄いスピードで宮沢に突進するヒロミ？倉又さん？
確認する間もなかったし、こちらは殆ど発狂状態だった。
東京ブギウギが歌われている中、自分は…
「ワーッ！ワーッ！！ワーッ！！！ワーッ！！！！」
と、Ｗ杯のベルギー戦で、先制ゴールを決めた鈴木隆行の時のようになっていた（笑）。
その後、近くにいたお兄さん二人と、肩を組んで飛び跳ねて、ブギウギを。
そのあと抱き付いてから、お兄さんが
「ねぇ、今の２分？１分？」
というが、
「えっ、そんなのワカラナイっす」
「まあ、そんなのどうでもいいや！」
といって、再び抱き付く。
通路の所で抱き合っていたら、知らないお姉さんが来て、
（かなり大きいお姉さんだった）
向こうが手を広げているので抱き付く。
その後、お姉さんはニコッとしたあと、ボソッと言った。
「良かったね、見れて。あたし、今戻ってきたから見れなかったんだよねぇ」
と、決着がついてから…突然と雨がやんだ。
「こりゃあカメラを出せって天からのお告げだな」
と、慌ててカメラを取り出した。フィルムは既に入っている。
アマラオの「シャー！」は写真に撮れる（笑）、って実際にそれしか撮れなかったが。

欲を言えば９０分で３ポイントが良かったが、やっと神戸にリーグ戦で土をつけた。
考えてみると、神戸では不運の連続だったし、
４０センチも髪を切る羽目になったのは、神戸での敗戦が大きかった。
あれから２ヶ月、何かリベンジできた気分だった。

宮沢コールの後、Ｊリーグ初ゴールをあげたジャーンに
「ジャ〜ア〜ン　ジャ〜ア〜ン」
ジャーンは耳に手を当て、コールを聞くおなじみのポーズ。
アマラオの「シャー！」の後、
［石川　ニッポン！」コール。
「茂庭もニッポン！」コールも（笑）。
その後、その茂庭に対して、新しいコールが。
「も〜に〜輪（わ）！も〜に〜輪（わ）！」
「輪」の時に両手を上げて輪を作る。これには笑った。
彼自身は自分のプレーに納得できなかったのか、それほど喜んでなかったが、
その時ばかりは照れくさそうに手をあげてこたえていた。
多分、内心は嬉しいんじゃないかと思う（笑）。気持ちを切り替えて頑張れ！モニ！

「いやぁ、よかった。勝って」
「そうじゃないとせっかくフェアプレーフラッグを持たせてもらえた甲斐がないもんな」
「延長戦って、こういうのがあるのはいいんだけどねぇ」
「ああ、でも負けなかっただけいいんじゃないか？今日は」
「ヒロミの誕生日に花をそえたよね」
「４４歳だから…後厄も明けたしな（笑）。これからいいんじゃない？」

人が空くのを待って、出口に向かったら、事業部の大庭さんがいたので、
（向こうは顔を知らなかったとしても、こっちは知っているので）
フェアプレーフラッグ旗手の件を、丁重にお礼をして、
「名古屋と鹿島のバスツアーも行きますので、その時はお世話になります」
と、また頭を下げてからスタジアムを出た。

自分らが国立に来た場合、必ず代々木の方まで歩いていく。
その方が空いているのもあるし、小田急線の南新宿駅もそこから遠くない。
その道中で、いつも飛田給で見かけるカップルも見た。
いつだかケンカしていたが（笑）、今日はお二人ともゴキゲンのようだ。
彼氏の方のシャツには「MIYAZAWA １６」の文字。機嫌がいいのは当然か。

ラーメン屋に立ち寄ったら、後ろから同じ目的の東京サポーター２人のお兄さんも入ってきた。
どうやら目的のラーメン屋が一緒だったようだ。
食べている間は話した訳ではないが、日程を自分がボソッと教えたので、
「この人も東京サポーターだ」
と、判ったのだと思う。
（この時点では、自分も彼女も既に着替えていた）
彼らが出る際に、
「お疲れ様でした。次の仙台戦でも！！」
と言った。
「バチッと行きたいですね。で、京都には行かれるんですか？」
「いやぁ、さすがに無理ですねぇ」
「俺らも無理だけど、どのくらい行くのだろう（笑）」
「勝って帰ってきてほしいですね」
ふと、彼の着ているウインドブレーカーに目が行った。
自分もごひいきのリーズのものだった。
「今日のリーズとリヴァプール、どうなんでしょうねぇ？俺もリーズ好きだから」
と言ったら、胸のエンブレムを見てニコッと笑っていた。
（家に戻ってから判った事だが、因みに０−１でリヴァプールだった。ウ〜ン、今年のリーズは更に不安定）

「今日はホントに良かったねぇ」
「全くだ。これでうちもまだ暫定だけど６位だ。浦和とは７ポイント差だけど、
まだ直接対決があるからな。展開によっては面白いかもな」
「そろそろ何連勝っていうのもみたいなぁ」
「京都にゃ行けないが、勝って帰ってきて欲しいもんだ」
国立のピッチも踏めたし、今日は本当にいい１日だった。

帰ってから…
ワールドユースアジア予選の日本代表×インド代表を見て、またちょっと騒ぎ（笑）、
その後、イタリアダービー（インテル×ユヴェントス）を見て、
インテルＧＫトルドの気迫に拍手してから（笑）寝た。
１日に３試合も見るのは結構ハードである。